Le Voeu IFFPF

Au cours mes pérégrinations estivales, j’ai eu l’occasion de visiter la Normandie… Le Mont-Saint-Michel, les plages de débarquement et, ce qui nous interesse tout particulièrement aujourd’hui : le Normandy american cemetery !

Inauguré en 1956, le Cimetière Américain a été édifié au coeur d’un vaste espace de 70 hectares concédé par la France aux Etats-Unis. Surplombant la plage d’Omaha, il rassemble 9 386 pierres tombales parfaitement alignées et un Jardin des Disparus où demeurent gravés les noms de 1 557 soldats.

Les sépultures sont celles de soldats tombés sur Omaha Beach le 6 juin 1944, mais aussi d’hommes tués ailleurs en Normandie, d’abord inhumés dans des cimetières provisoires, comme à Sainte-Mère-Eglise, dont les corps furent relevés quelques années après la guerre et transférés sur le site symbolique d’Omaha Beach.

Pour perpétuer la mémoire de ces hommes tombés pour la France et la liberté, un imposant mémorial a été édifié avec, notamment, une représentation monumentale, sculptée dans le bronze, de l'âme de la jeunesse américaine. Sur les murs, autour du portique, les mouvements et le déploiement militaire, exécutés dans le cadre du Débarquement, sont représentés sur de gigantesques cartes. Une table d'orientation permet de situer les plages du D-Day et un escalier donne accès à celle d'Omaha. Ce site du souvenir rend donc un vibrant hommage à ceux qui se sont sacrifiés pour arrêter l'Occupation allemande.

Dans une ambiance particulièrement calme, feutrée et en plein air, le cimetière américain invite à la méditation et au souvenir. La chapelle, le mémorial et l’ouverture le 6 juin 2007 du Visitor Center complètent donc cet ensemble émouvant, rendant hommage aux valeurs et au sacrifice aux braves soldats américains venus mourir loin de chez eux.

Comme on peut le voir sur les photographies, le Cimetière Américain surplombe la Manche : on se figure très bien ces dizaines de milliers de soldats débarquant tant bien que mal sous les balles de l’armée allemande. Le silence et surtout le respect de la mémoire nous imprègne immédiatement. En arrivant j’en ai eu le souffle coupé ! Alors si  à l’occasion vous passez par la Normandie, allez visiter ce site exceptionnel tant d’un point vue historique que culturel et funéraire.